Ultrabook is een van de nieuwste fenomenen in de wereld van elektronica. Nog niet zo lang geleden konden fabrikanten van liquid crystal display niet eens dromen van zo'n schermdikte als ultrabooks nu hebben. Zoals je uit de naam zou kunnen raden, is dit een zeer lichte en dunne laptop, die in de meeste kenmerken niet onderdoet voor de gebruikelijke.
De geschiedenis van ultrabooks begon toen Toshiba, een bekende elektronicafabrikant, een laptop introduceerde die veel dunner en lichter was dan de meeste concurrenten met vergelijkbare functies. Dit gebeurde in 1996 en de serie notebooks heette Toshiba Libretto. De lijn van deze apparaten heette subnotebooks, het was een marketingtechniek die het mogelijk maakte om producten te onderscheiden van de hele massa laptops, waardoor ze een aparte klasse werden. Zo begon de geschiedenis van de voorgangers van Ultrabooks. In 2008 bracht Apple zijn subnotebook uit, de MacBook Air, een zeer dunne en lichtgewicht computer die lange tijd op batterijstroom kan werken. Toen dit apparaat op de markt verscheen, bestond er simpelweg geen vergelijkbare in klasse en kenmerken. De gebruikers hielden van de nieuwigheid, de zeer hoge verkopen van de MacBook Air leidden ertoe dat andere grote fabrikanten het idee ook overnamen. Dell, Lenovo, Sony Vaio en Samsung begonnen dunne en lichte apparaten met volledige functionaliteit te maken, ze gingen allemaal aan het werk en de race begon: wie zal een dunnere, krachtigere, duurzame en lichtere computer maken. De term "ultrabook" ontstond toen Intel in 2011 een nieuwe klasse notebooks introduceerde, die, zo werd aangekondigd, een voortzetting is van het idee van subnotebooks, maar significant verschillend van hen. Ondanks het nieuwe woord gebruikte Intel in zijn apparaat op grote schaal de ideeën die door Apple waren gemaakt voor de MacBook Air en iPad. Momenteel zijn ultrabooks en netbooks het meest in trek bij gebruikers. En subnotebooks, die al een traditionele optie zijn geworden, verdwijnen geleidelijk van het toneel. Volgens Greg Welch, een woordvoerder van Intel's ultrabook-divisie, zullen in de loop van de tijd nieuwe apparaten, die ook tablets zullen zijn, een niche in de elektronicamarkt innemen, en dit zal een aanzienlijk deel uitmaken van alle geproduceerde notebooks. Een klassieke ultrabook is iets groter dan een netbook, maar kleiner dan een laptop. De dikte van het apparaat is niet meer dan 2 cm, de diagonaal van het scherm is meestal van 11 tot 13,3 inch. Het gewicht van de ultrabook is niet groter dan 1,5 kg. Vanwege hun groottebeperkingen zijn Ultrabooks niet uitgerust met schijfstations en hebben ze meestal weinig verschillende poorten. Qua kosten verschillen netbooks en ultrabooks aanzienlijk. Terwijl een gemiddelde netbook voor ongeveer $ 400 kan worden gekocht, kost een ultrabook 2-2,5 keer meer. Dit wordt beschouwd als een meer prestigieuze optie. In de plannen van fabrikanten staan momenteel ultrabooks met een touchscreen display.
