Dot-matrixprinters zijn de oudste die tegenwoordig worden gebruikt. Ze geven de afbeelding op papier in de vorm van losse stippen op een opvallende manier weer. Deze technologie is tegenwoordig achterhaald, maar wordt nog steeds gebruikt in gevallen waar goedkoop massaprinten in grote volumes vereist is met lage eisen aan de kwaliteit van het resulterende document.
Dot-matrixprinters verschenen in 1964. Hun beweging is ontwikkeld door ingenieurs van Seiko Epson Corporation. In dit type computerprinters voor het vormen van een afbeelding, is er een printkop, die bestaat uit een set naalden. Deze kop is bevestigd op een slede waarvan de beweging wordt bepaald door de geleiders die zich over het blad van de drager bevinden. De naalden waaruit het hoofd bestaat, worden aangedreven door elektromagneten. In een bepaalde volgorde raken de naalden het papier door het inktlint. Deze linten worden gebruikt in conventionele schrijfmachines en worden geleverd in cartridges. Zo wordt een bitmap gevormd. De afdruksnelheid van printers die deze technologie gebruiken, wordt gemeten in tekens per seconde of CPS. Met dot-matrixprinters kunt u afdrukken op media van verschillende diktes, waarvoor ze zijn uitgerust met een mechanisme om de opening tussen de papierrol en de printkop aan te passen. De printresolutie van een dot matrix printer is, net als de printsnelheid, afhankelijk van het aantal naalden in de printkop. De meest voorkomende printers hebben 9 en 24-pins koppen. 9-pins printers bieden afdrukken op hoge snelheid bij lage kwaliteitsniveaus. Terwijl 24-pins printers een hoge afdrukkwaliteit hebben, maar een veel lagere snelheid. De afdrukmedia voor dot-matrixprinters is voornamelijk rol- of geperforeerd kettingpapier. Bij het gebruik van vel papier moeten de meeste modellen handmatig worden ingeregen. Sommige modellen zijn uitgerust met een automatische documentinvoer voor losse vellen. Meerkleuren printen is ook mogelijk met dot matrix printers. Sommige modellen bieden de mogelijkheid om vierkleurig CMYK-lint te gebruiken. Om de kleur in dergelijke printers te veranderen, is voorzien in een mechanisme dat de cartridge met het lint erin verplaatst ten opzichte van de printkop. Op een kleuren-dot-matrixprinter kunt u 7 kleuren krijgen. In dit geval worden 4 primaire kleuren in één keer afgedrukt en extra kleuren - in twee. Multicolor dot matrix printing kan afdrukken van gekleurde tekst of eenvoudige afbeeldingen produceren, maar is niet geschikt voor het produceren van kleurrijke, realistische afbeeldingen. In sommige modellen wordt de mogelijkheid van full colour bedrukking gerealiseerd met behulp van extra apparatuur. Door de opkomst van kleureninkjetprinters, die worden gekenmerkt door veel hogere prestaties, worden dot-matrixkleurenprinters praktisch niet gebruikt.
