Momenteel worden gebruikers van internetbronnen steeds vaker geconfronteerd met het concept van "podcast". Meestal zijn bestanden met deze naam te vinden op mediasites. Om het gemak van hun gebruik te beoordelen, zou u meer over dit formaat moeten leren.
Een podcast (in het Engels: podcast) is een asynchrone radioshow die live wordt uitgezonden op internet. Deze audio- of videobestanden zijn meestal beschikbaar voor automatische download (download). Gebruikers hebben de mogelijkheid om de opnames te beluisteren (bekijken) op een computer of speler (MP3-speler). Het gemak van dit formaat draagt bij aan de toenemende populariteit. Al in 1998-2001 pasten grote bedrijven als Real Networks en ESPN deze technologie herhaaldelijk toe in de praktijk, maar het grote publiek wist er pas in 2004 van. Individuen en bedrijven hebben bijgedragen aan de opkomst en populariteit van podcasts. Een van hen was Adam Curry, met zijn idee om de levering en synchronisatie van tekstinhoud naar draagbare audiospelers te automatiseren. De term "podcasting" werd voor het eerst genoemd in februari 2004 in een artikel van Ben Hamarsley in het Britse dagblad Guardian. Het is ontstaan uit de combinatie van de woorden "Pod" - naar de naam van de draagbare mediaspeler van Apple - en "Casting" (vertaald als "broadcasting"). Hoewel vanuit het oogpunt van etymologie, deze naam misleidend kan zijn, aangezien het voor het gebruik van de technologie niet nodig is om een iPod of een andere draagbare mediaspeler te gebruiken: de inhoud van het bestand is beschikbaar voor elke computergebruiker met ondersteuning voor de herkenning van multimediagegevens. Dankzij internet en goedkope hardware en software voeren audiopodcasts tegenwoordig functies uit die ooit alleen beschikbaar waren voor radiostations. In juni 2005 lanceerde Apple zijn iTunes 4.9-app met geïntegreerde podcast-ondersteuning. Hierdoor konden gebruikers ze in een mum van tijd ontvangen. Er is geen dure apparatuur nodig om zelfstandig uitzendingen te maken. Hiervoor is een computer met een internetverbinding en een goede microfoon voldoende.
